Ministrul Educației, Valentin Popa, a declarat că învăţământul este obligatoriu în România, de aceea nu poate spune elevilor ce liceu să urmeze, precizând, totodată, că s-a discutat ideea de a limita numărul de locuri în liceele teoretice.“Avem învățământ obligatoriu. Toți elevii care termină clasa a VIII-a trebuie să ajungă în clasa a IX-a undeva. Analizăm în fiecare an situația liceelor care nu au o rată bună de succes la Bacalaureat. Nu ne propunem să le închidem sub nicio formă. Trebuie să încercăm să motivăm profesorii, să motivăm elevii pentru a învăța mai bine. Mai bine să avem elevul la școală, să stea în clasă, decât să închidem școlile și să îl lăsăm afară”, a declarat ministrul Educaţiei Naţionale, Valentin Popa, în cadrul unei conferinţe de presă în care a prezentat bilanţul activităţii Ministerului din primul semestru al acestui an.De asemenea, Valentin Popa a mai adăugat că motivează elevii să înveţe şi să-şi continue studiile prin intermediul burselor.“După cum ați observat îi motivăm prin burse, burse profesionale. (...) Admiterea în clasa a IX-a se face după medie. Este foarte important ca elevii să rămână în sistemul de educație. Nu avem voie să îi uităm undeva sau să nu îi admitem undeva. Într-adevăr, astăzi au suficiente locuri pentru a alege un liceu profesional sau învățământul dual. În România, la nivelul elevilor şi la nivelul părinților există o mentalitate că toată lumea trebuie să ajungă la facultate și sigur că se gândesc că o cale este liceul teoretic”, a mai adăugat Valentin Popa.Totodată, ministrul Educației a mai precizat că a crescut numărul solicitărilor de locuri în şcolile profesionale.“Dar să știți că am remarcat și am foarte multe semnale din țară, că și profesorii și elevii au început să înțeleagă că meseria este de aur și avem din ce în ce mai multe solicitări pentru creșterea numărului de locuri în școlile profesionale. Dar nu putem face acest lucru peste noapte, trebuie să lucrăm cu toții. Vom ajunge foarte curând cu salarii pentru meserii mai mari decât cele pentru locurile de muncă care necesită studii superioare. Foarte curând, pentru că asta se cere”, a declarat Valentin Popa.Ministrul Educaţiei Naţionale a mai spus că s-a discutat ideea de a a limita, prin hotărâre de Guvern, numărul de locuri în liceele teoretice“Ministerul Educației nu poate contabiliza un succes sau un eșec în acest sens. (...) Nu putem forța copiii să se ducă într-un liceu sau în alt liceu. În această privință pot să vă mărturisesc că la Consiliul Consultării s-a discutat și problema de a limita, prin hotărâre de Guvern, numărul de locuri în liceele teoretice. Nu cred că suntem pregătiți pentru așa ceva. Dar am constatat cu această ocazie că avem aproximativ 50 la sută dintre elevi în clase din licee profesionale și tehnice, inclusiv dual. 50 la sută nu este tocmai un lucru rău. Nu poate fi pus în categoria eșec”, a declarat ministrul învăţământului, Valentin Popa.Întrebat de jurnalişti cum explică faptul că tot mai mulţi elevi abandonează sistemul de învăţământ şi nu mai ştie nimeni nimic despre ei, ministrul a răspuns: „Știu familiile lor. Cum nu ştie nimeni de ei? Familiile lor ştiu. Ministerul Educaţiei asigură locuri şi programe. Nu suntem în dictatură, suntem în democraţie, fiecare alege. Oferim şi burse, pregătim şi profesori”, a adăugat Valentin Popa.